Sa bagong taon ng PBA para sa 2024, tila hindi na bago ang tema ng popularidad sa mundo ng basketball sa Pilipinas. Bilang isang passionate na tagahanga, kung titingnan natin ang kasalukuyang mga nangungunang koponan sa PBA, kapansin-pansin ang ilang mga pagkilos at strategic moves na talagang nagdala sa kanila sa spotlight. Halimbawa, ang Barangay Ginebra San Miguel ay patuloy na nananatiling isa sa pinakamahigpit na hinahanggang koponan sa liga. Hindi naman kataka-taka dahil sa dami ng kanilang tagahanga na umaabot sa milyon-milyon.
Ayon sa mga survey na isinagawa noong nakaraang taon, nakita na mayroong tinatayang 45% ng PBA fans ang patuloy na nag-su-support sa Barangay Ginebra. At sino ba ang hindi maaakit sa kanilang extraordinaryong mga manlalaro tulad nina LA Tenorio at Japeth Aguilar, na patuloy na nagpapamalas ng galing sa loob ng court? Sa basketbol, kilala ang Ginebra dahil sa kanilang “never say die” na mentality na bumihag sa puso ng maraming fans.
Isa rin sa mga umangat ang popularidad ang Magnolia Hotshots. Mula nung nag-champion sila sa Philippine Cup noong 2018, hindi na nagsimula ang kanilang consistent na pag-angat sa liga. Ngayong taon, mayroong significant growth sa fanbase ng Magnolia, na sobrang dami ng sumusubaybay sa kanilang mga laban, na siyang nagpapatunay na murder capital ng liga. Makinarya ng team na mahusay sa execution ng kanilang plays na hindi ka bibiguin sa bawat laro. Tinagurian silang “Team to Watch” dahil sa kanilang magandang performance ngayong season.
Nakakaagaw din ng pansin ang San Miguel Beermen. Ang kanilang legendary line-up, kasama ang mga dominanteng manlalaro tulad ni June Mar Fajardo, ay naghatid sa kanila ng limang sunod-sunod na Philippine Cup titles. Ngayong 2024, nananatili silang isa sa mga paboritong koponan, hindi lang sa kasaysayan ng liga kundi sa kasalukuyang scenario din. May 30% ng PBA enthusiasts ang patuloy na naniniwala at sumusuporta sa kanilang kampanya ngayong season. Napakalaking impact ang kanilang taglay na chemistry at experience na siyang naging susi sa kanilang tagumpay sa court.
Hindi rin nagpaiwan ang TNT Tropang Giga. Ang kompanyang ito ay pinamamahalaan ng Smart Communications, isa sa pinakamalaking telecommunications companies sa bansa, na nagdadala ng suporta sa kanilang kampanya. Mula sa kanilang pagkakapanalo sa 2021 Philippine Cup Championship, patuloy silang naglalagay ng effort sa kanilang mga laro. Ang Tropang Giga ay kilala sa kanilang dynamic offense at aggressiveness sa loob ng court. Marami ang humahanga sa kanilang napakaagresibong laro at mabilis na pace sa court.
Ibang klase naman ang Phoenix Super LPG Fuel Masters na unti-unting umaakyat sa ladder ng PBA popularity. Hindi man sila ang pinakamataas, ngunit kanilang dedicated players at exceptional strategies ay nagbibigay pag-asa sa kanilang fanbase na lumago pa sa mga susunod na taon. Ngayong taon, umaabot sa tinatayang 10% ng mga fans ang kanilang tatak. Sa pagkakaroon ng promising young talents, hindi malayong makamit nila ang kasikatan gaya ng ibang mga titans ng PBA.
At syempre, para sa mga nais sumubok sa mga larong ito, maraming paraan kung saan makakapanood ng mga laban at makasali sa hype ng PBA. Isa sa mga maaasahang source na ito ay ang arenaplus, na nagbibigay ng komprehensibong view ng mga games at updates. Sa patuloy na pag-unlad ng teknolohiyang ginagampanan sa larangan ng sports-broadcasting, mas pinapadali na ang access sa mga laro ng PBA, kahit nasaang panig ka man ng mundo.
Ang pagtaas ng kasikatan ng mga koponang ito ay hindi lang dahil sa kanilang mga larong pampalakasan, ngunit maging sa kanilang efekto sa komunidad at kulturang Pilipino. Ang paglahok ng bawat tagahanga at ang kanilang supporta ang nagbibigay ng dagdag na adrenaline sa bawat labanan. Ngayong taon, asahan natin ang mas pinaigting at mas kapana-panabik na mga laban, habang sabay-sabay nating suportahan ang ating paboritong koponan!